Σύμφωνα με την Αρχή Ατομικής Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, ερευνητές του οργανισμού και του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ δημιούργησαν με επιτυχία την πρώτη στον κόσμο μπαταρία με διαμάντι άνθρακα-14. Αυτός ο νέος τύπος μπαταρίας έχει δυνατότητα ζωής χιλιάδων ετών και αναμένεται να γίνει μια πολύ ανθεκτική πηγή ενέργειας.
Η Σάρα Κλαρκ, διευθύντρια του κύκλου καυσίμου τριτίου στην Αρχή Ατομικής Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε ότι πρόκειται για μια αναδυόμενη τεχνολογία που χρησιμοποιεί τεχνητά διαμάντια για να τυλίξει μια μικρή ποσότητα άνθρακα-14, παρέχοντας συνεχή ισχύ σε επίπεδο μικροβάτ με ασφαλή και βιώσιμο τρόπο.
Αυτή η μπαταρία διαμαντιού λειτουργεί χρησιμοποιώντας τη ραδιενεργό διάσπαση του ραδιενεργού ισοτόπου άνθρακα-14 για την παραγωγή χαμηλών επιπέδων ηλεκτρικής ενέργειας. Ο χρόνος ημιζωής του άνθρακα-14 είναι περίπου 5.700 χρόνια. Το διαμάντι λειτουργεί ως προστατευτικό κέλυφος για τον άνθρακα-14, εξασφαλίζοντας ασφάλεια διατηρώντας παράλληλα την ικανότητά του για παραγωγή ενέργειας. Λειτουργεί παρόμοια με τα ηλιακά πάνελ, αλλά αντί να χρησιμοποιούν ελαφρά σωματίδια (φωτόνια), οι μπαταρίες διαμαντιού συλλαμβάνουν ταχέως κινούμενα ηλεκτρόνια από τη δομή του διαμαντιού.
Όσον αφορά τα σενάρια εφαρμογής, αυτός ο νέος τύπος μπαταρίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ιατρικές συσκευές όπως οφθαλμικά εμφυτεύματα, ακουστικά βαρηκοΐας και βηματοδότες, ελαχιστοποιώντας την ανάγκη αντικατάστασης της μπαταρίας και τον πόνο των ασθενών.
Επιπλέον, είναι επίσης κατάλληλο για ακραία περιβάλλοντα στη Γη και στο διάστημα. Για παράδειγμα, αυτές οι μπαταρίες μπορούν να τροφοδοτήσουν συσκευές όπως ετικέτες ενεργής ραδιοσυχνότητας (RF), οι οποίες χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση και την αναγνώριση αντικειμένων όπως διαστημόπλοια ή ωφέλιμα φορτία. Λέγεται ότι οι μπαταρίες διαμαντιού άνθρακα-14 μπορούν να λειτουργούν για δεκαετίες χωρίς αντικατάσταση, καθιστώντας τες μια πολλά υποσχόμενη επιλογή για διαστημικές αποστολές και απομακρυσμένες εφαρμογές εδάφους όπου η παραδοσιακή αντικατάσταση μπαταριών δεν είναι δυνατή.